'18번 홀의 기적' 그레이스 김, 에비앙 챔피언십서 메이저 우승
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 교포 선수 그레이스 김(호주)이 '18번 홀의 기적'을 두 번이나 만들어 내며 메이저 대회인 에비앙 챔피언십(총상금 800만달러)에서 우승했다.
그레이스 김은 13일 프랑스 에비앙레뱅의 에비앙 리조트 골프클럽(파71·6천218야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 이글 2개와 버디 4개, 더블보기 1개, 보기 2개로 4언더파 67타를 쳤다.
최종 합계 14언더파 270타를 기록한 그레이스 김은 지노 티띠꾼(태국)과 연장전을 벌여 2차 연장에서 이글을 잡고 '메이저 퀸'이 됐다.
2023년 4월 롯데 챔피언십 이후 2년 3개월 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2승째를 메이저 대회에서 따낸 그레이스 김은 상금 120만달러(약 16억5천만원)를 받았다.
이로써 올해 LPGA 투어는 18차례 대회에서 2승을 거둔 선수가 나오지 않게 됐다. 이는 LPGA 투어 출범 이후 개막 후 가장 많은 대회에서 다승자가 나오지 않은 기록이다.
그레이스 김은 17번 홀(파4)까지 선두 티띠꾼에게 2타 뒤진 공동 3위였다.
그러나 18번 홀(파5)에서 두 번째 샷을 홀 바로 옆으로 보내 이글을 잡았고, 티띠꾼은 2ｍ가 안 되는 거리 버디 퍼트를 놓쳐 연장전이 성사됐다.
18번 홀에서 진행된 1차 연장에서 그레이스 김은 두 번째 샷이 오른쪽으로 치우쳐 페널티 구역으로 향했다.
1벌타를 받고 그린 주위 러프에서 샷을 하게 돼 패색이 짙었던 그레이스 김은 이 네 번째 샷이 그대로 홀 안으로 향하는 행운이 따르면서 극적인 버디를 잡았다.
오히려 티띠꾼이 2ｍ 정도 버디 퍼트를 넣어야 2차 연장으로 갈 수 있는 위기에 몰렸다.
2차 연장에서는 티띠꾼의 두 번째 샷이 그린사이드 벙커 주위 러프로 향해 불리한 상황이 됐고, 그레이스 김이 약 3ｍ 정도 이글 퍼트를 넣으면서 우승을 확정했다.
이날 18번 홀에서 세 번 경기해 이글, 버디, 이글을 기록했다.
우승했더라면 생애 첫 메이저 우승과 세계 랭킹 1위의 두 마리 토끼를 잡을 수 있었던 티띠꾼은 준우승에 만족하게 됐다.
아마추어 세계 1위 로티 워드(잉글랜드)가 교포 선수 이민지(호주)와 함께 13언더파 271타, 공동 3위에 올랐다.
워드는 지난주 LET 아일랜드오픈에서 6타 차 압도적인 1위를 차지했고, 메이저로 열린 이번 대회에서도 선두 경쟁을 벌이는 등 세계 여자 골프의 강자로 떠올랐다.
2004년생 워드는 이번 대회 25위 안에 들면서 LPGA 회원이 될 자격을 확보했다.
워드는 곧바로 프로로 전향해 LPGA 회원이 될 경우 올해 잔여 시즌과 2026시즌 투어에서 뛸 수 있고, 2026시즌부터 투어에서 활약할 수도 있다.
한국 선수로는 최혜진과 이소미가 최종 합계 8언더파 276타를 치고 공동 14위, 가장 높은 순위에 올랐다.
2라운드를 선두로 마치고, 3라운드에서도 선두에 1타 뒤진 공동 3위였던 이소미는 15번 홀(파5) 더블보기, 16번 홀(파3) 보기로 막판에 타수를 잃었다.
이날 2번 홀(파3) 버디로 한때 공동 1위로 올라서기도 했지만 5번 홀(파3)에서도 더블보기를 적어내는 등 상승세를 이어가지 못했다.