MLB 휴스턴, 일본인 선발 투수 이마이와 781억원에 3년 계약
(서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 월드시리즈(WS) 우승을 노리는 휴스턴 애스트로스가 일본인 투수를 영입해 선발진을 보강했다.
AP통신과 MLB닷컴 등은 2일(이하 한국시간) 휴스턴이 일본프로야구(NPB) 출신인 이마이 다쓰야(27)와 5천400만달러(약 781억원)에 3년 계약을 했다고 전했다.
계약금으로 200만달러를 받는 이마이는 2026시즌 연봉 1천600만달러, 2027·2028시즌은 1천800만달러를 각각 받는다.
이마이는 80, 90, 100이닝을 던질 때마다 100만달러씩 인센티브를 받기로 합의해 3년 연봉은 최대 6천300만달러까지 늘어날 수 있다.
또 이마이는 매 시즌 뒤 팀을 떠나 자유계약선수(FA) 자격을 획득하는 옵트 아웃 조건도 포함했다.
이마이가 받게 된 평균 연봉은 2025년 로스앤젤레스 다저스에 입단한 야마모토 요시노부(평균 2천708만달러), 2014∼2020년 뉴욕 양키스에서 활약한 다나카 마사히로(2천214만달러)에 이어 역대 일본인 투수 중 세 번째로 높은 금액이다.
일본 퍼시픽리그 세이부 라이언스에서 8시즌을 뛴 이마이는 통산 58승 45패, 평균자책점 3.15를 기록했다.
2025시즌에는 10승 5패, 평균자책점 1.92, 탈삼진 178개를 뽑았다.
이마이를 보낸 세이부 구단은 이적료로 997만5천달러(144억원)를 받는다.
세이부는 이마이가 인센티브를 수령해 연봉이 오르면 15%의 추가 이적료도 받을 수 있다.
이마이는 2026시즌 휴스턴 마운드에서 헌터 브라운, 크리스티안 하비에르, 랜스 매컬러스 주니어 등과 함께 선발 로테이션을 구축할 전망이다.