MLS, 유럽리그와 일정 맞춘다…춘추제 대신 2027년 추춘제 전환
(서울=연합뉴스) 오명언 기자 = 미국 메이저리그사커(MLS)가 기존에 시행하던 춘추제 대신 추춘제를 도입해 유럽 리그와 스케줄을 맞춘다.
MLS는 14일(한국시간) 홈페이지를 통해 "리그 일정을 세계적인 축구 리그들과 맞추는 방향으로 변경한다"며 "2027년 여름부터 MLS는 추춘제 방식의 시즌 포맷을 채택할 예정"이라고 밝혔다.
춘추제는 새해 초에 시작해서 가을에 끝나는 시즌 방식이고, 추춘제는 여름, 가을께 시작해서 다음 해 봄에 끝나는 방식이다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL), 스페인 라리가, 독일 분데스리가, 프랑스 리그1, 이탈리아 세리에A 유럽 5대 리그는 추춘제로 운영하고 있다.
MLS는 2027-2028 정규 시즌부터 추춘제를 정식 도입한다.
2027년 7월 중순 리그를 시작해 12월 중순부터 이듬해 2월 초까지 휴식기를 가지며, 2028년 5월 말 MLS컵으로 마무리되는 일정이다.
2027년 2월부터 5월까지는 짧은 과도기 시즌을 보낼 예정이다.
과도기 시즌에는 정규 시즌 경기 14경기, 플레이오프, 그리고 MLS 컵이 진행된다.
MLS 사무국은 이번 변화를 도입한 이유에 대해 구단들이 글로벌 이적 시장에서 더 많은 기회를 누릴 수 있고, 국제축구연맹(FIFA) A매치와 리그 대회 일정이 겹치지 않는 장점 등이 있다고 설명했다.
MLS 커미셔너(총재) 돈 가버는 "캘린더 전환은 우리 역사에서 가장 중요한 결정 중 하나"라며 "이는 리그와 북미 축구의 새로운 시대의 시작을 의미한다"고 말했다.
한편, 한국 K리그에서도 '글로벌 스탠더드'인 추춘제를 도입하자는 논의가 꾸준히 이어지고 있다.
일본의 J리그는 추춘제 전환을 위해 100억엔(약 944억원) 규모의 지원금을 마련했다고 전해졌으며, 당장 2026-2027시즌부터 리그를 추춘제로 운영키로 했다.