넷플릭스, MLB 3년 중계권 구매…일부 이벤트 독점 중계
WBC 일본 내 중계권 이어 MLB 중계권 확보…스포츠 중계에 공격적인 투자
2026시즌 이정후 개막전, 넷플릭스가 독점 생중계…미국 전역에 방송
(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 미국 온라인 동영상 서비스(OTT) 업체 넷플릭스가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 중계권 일부를 구매했다고 미국 스포츠 전문매체 디애슬레틱이 26일(한국시간) 보도했다.
디애슬레틱은 "넷플릭스가 내년 3월 26일에 열리는 샌프란시스코 자이언츠와 뉴욕 양키스의 정규시즌 개막전의 독점 중계권을 포함해 MLB 사무국과 3년 중계권 계약을 체결했다"고 전했다.
이로써 샌프란시스코 주전 외야수 이정후의 2026시즌 첫 경기는 넷플릭스를 통해 미국 전역에 생중계될 예정이다.
샌프란시스코와 양키스의 개막전 외의 타 구단 개막전은 모두 이튿날인 3월 27일에 열린다.
이 매체는 "넷플릭스는 미국 방송사 NBC·피콕(NBC 스트리밍 서비스)과 함께 '올스타전 홈런더비', '꿈의 경기장 이벤트', '스피드웨이 이벤트' 등 각종 MLB 이벤트와 일부 경기를 공동 중계할 예정"이라며 "넷플릭스는 시즌당 2억2천500만달러~2억5천만달러(약 3천175억원~3천527억원)의 중계권료를 지불할 것"이라고 보도했다.
MLB는 팀별, 지역별, 이벤트별로 중계권을 쪼개서 판매한다.
ESPN 등 전국 방송사는 물론, 많은 지역 방송사와 스트리밍업체, OTT가 참여한다.
ESPN은 당초 선데이 나이트 베이스볼(일요일 저녁 시간 경기), 홈런 더비, 포스트시즌 등의 중계권을 연평균 5억5천만달러(7천751억원)에 보유했으나 지난 2월 2026-2028시즌 중계권리를 포기했다.
이 과정에서 넷플릭스가 중계 시장에 뛰어든 것으로 알려졌다.
ESPN은 이벤트 중계 권리를 포기하는 대신 지역 경기 중계권, 평일 30경기 전국 독점 중계권 등을 새로 갖기로 했다. 기존 중계권 비용은 그대로 지불한다.
넷플릭스는 최근 스포츠 중계에 공격적으로 투자하고 있다.
지난달엔 내년 3월에 열리는 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 일본 내 중계권을 구매했다.
넷플릭스는 일본 내 중계권을 확보하기 위해 중계권 협상 대상자인 MLB에 최소 수백억원대의 금액을 안긴 것으로 알려졌다.
지난해엔 월드레슬링엔터테인먼트(WWE)와 중계권 단독 계약을 맺었고, 북미 최고 인기 스포츠인 미국프로풋볼(NFL) 크리스마스 이벤트 중계를 했다.
국제축구연맹(FIFA)이 주관하는 2027, 2031년 여자 월드컵 미국 내 독점 중계권도 확보했다.