29일 AFC 시상식이 열린 서울 경희대 평화의전당에서 취재진 만난 정몽규 회장

[촬영 최송아]

(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 정몽규 대한축구협회장은 최근 만난 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 우리나라 축구 국가대표팀 선임과 관련해 논란이 일어나는 것에 대해 '이해가 잘 안된다'는 반응을 보였다고 전했다.

정 회장은 29일 서울 동대문구 경희대 평화의전당에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 시상식에 참석해 취재진을 만나 전날 대한축구협회를 찾은 인판티노 회장과의 대화에 대해 밝혔다.

인판티노 회장은 이번 AFC 시상식에 참석하고자 전날 한국을 방문, 대한축구협회를 찾아 정 회장을 비롯한 관계자들과 만났다.

국내 취재진을 만나서는 대한축구협회가 문제 없이 잘 운영되고 있으며, 자율성이 중요하다는 취지로 힘을 싣기도 했다.

대한축구협회는 홍명보 대표팀 감독 선임 등을 둘러싼 각종 논란 속에 문화체육관광부 감사를 받고 있으며, 최근 국회 국정감사에서도 도마 위에 올랐다.

정 회장은 "제가 (인판티노 회장에게) 여러 가지로 잘 설명해 드렸다. 감독 선임에 관해선 FIFA에서도 보고를 많이 하긴 했는데, 잘 이해가 안 된다는 말씀을 많이 하셨다"면서 "있는 그대로 설명해 드렸는데, '결국에는 축구협회장의 책임 아니냐'고 얘기하셨다"고 설명했다.

인판티노 회장의 전날 발언 취지에 대해선 "한국에서 일어나는 것에 대해 잘 이해하시는 것 같고, FIFA에서 미디어에 나오는 것들을 모니터하는 것 같다. 그래서 말씀이 나오지 않았나 생각된다"고 말했다.

29일 AFC 시상식이 열린 서울 경희대 평화의전당에 도착해 포즈 취하는 잔니 인판티노 FIFA 회장 [촬영 최송아]

'국회 종합감사에서 설명이 더 필요했던 부분이 있었나'라는 질문엔 "(국회에서) 너무 현미경으로 다 본 것 같다. 크게 보면 전력강화위원회에서 (감독 후보를) 추천했고 저희가 적절한 조치를 해서 임명을 했는데, 너무 현미경으로 쳐다보고 하시지 않았나 하는 아쉬움이 있다"고 답했다.

이밖에 인판티노 회장과의 환담에 대해 정 회장은 "천안축구센터에 관해 설명해 드렸는데 감격하신 것 같다. 천안과 우리나라 정부에서 좋은 모델을 만들었다고 말씀해주셨다"면서 "다 되면 다른 나라에도 이 모델에 대해 소개하겠다 하셨다. 인상 깊으셨던 것 같다"고 전했다.

우리나라에서 처음으로 열린 이날 AFC 시상식엔 인판티노 회장과 정몽규 회장, 셰이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파 AFC 회장 등 축구계 주요 인사가 모였다.

정 회장은 이번 행사에 대해선 "여러 축구협회장이 오셔서 한국을 굉장히 즐기시는 것 같고 많이들 바쁘신 것 같다. 쇼핑도 다니고 한국 문화를 이해하고 즐기시는 것 같아 상당히 기쁘다"고 밝혔다.

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